Z danych Światowej Organizacji Zdrowia wynika, że choroby jamy ustnej stanowią poważny problem globalny. Dotyczy to nie tylko szeroko rozpowszechnionej próchnicy zębów czy chorób przyzębia (odnośnie tych drugich szacunki wskazują na ponad miliard poważnych przypadków na świecie). Dużym problemem jest też utrata zębów – ocenia się, że średnia globalna częstość występowania bezzębia wynosi prawie 7% wśród osób w wieku 20 lat i starszych.

W wieku 60+ rośnie znacząco częstość występowania raka jamy ustnej – aż 23% seniorów zmaga się z tą chorobą. Rak jamy ustnej obejmuje nowotwory wargi, innych części jamy ustnej oraz gardła; obecnie zajmuje 13. miejsce na świecie pod względem częstości występowania, a będzie pojawiał się coraz częściej.

Miliard ludzi jest dotkniętych jakimś urazem zębów i innych struktur jamy ustnej, a częstość występowania urazów wśród dzieci do 12. roku życia jest wysoka i wynosi około 20%. Z kolei rozszczepy ustno-twarzowe to najczęstsza wrodzona wada twarzoczaszki, która występuje na całym świecie z częstością 1 na 1000–1500 urodzeń.