Badacze z Uniwersytetu Iowa w USA dokonali oceny związku między stosowaniem witaminy A w okresie okołokoncepcyjnym a wystąpieniem ryzyka urodzenia dziecka z niesyndromicznym rozszczepem twarzoczaszki, w tym – z rozszczepem wargi i podniebienia. Po przeanalizowaniu sześciu badań kliniczno – kontrolnych wykazano, że istnieje możliwy efekt ochronny wynikający ze stosowania witaminy A w okresie okołokoncepcyjnym na ryzyko wystąpienia wspomnianych wyżej rozszczepów. Oznacza to, że kobieta przygotowująca się do ciąży bądź będąca już w pierwszych trzech miesiącach ciąży powinna zwracać szczególną uwagę nie tylko na przyjmowanie z dietą składników, na które wzrasta zapotrzebowanie w okresie ciąży, czyli jod, żelazo, kwas foliowy, kwasy DHA, witaminę D, ale również na witaminę A.

Warto dodać, że rozszczepy twarzoczaszki są najczęstszymi wadami wrodzonymi głowy, a częstość ich występowania szacowana jest – w zależności od autora statystyki – od 1 na 500 do 1 na 2500 urodzeń. Rozszczep wargi i podniebienia jest jednym z wielu rozszczepów twarzoczaszki. Etiologia tych schorzeń jest wieloczynnikowa, natomiast rola składników dostarczanych z dietą, które mogą działać profilaktycznie, obniżając ryzyko wystąpienia rozszczepu, jest dobrze udokumentowana.