Leczenie protetyczne polega na noszeniu przez pacjenta specjalnych urządzeń mechanicznych, zwanych protezami (uzupełnieniami protetycznymi).

Funkcje leczenia protetycznego:

• statyczna – uzupełnienie brakujących tkanek i zębów,
• terapeutyczna – zahamowanie dalszych zniekształceń uzębienia (np. przesuwanie się i przechylanie zębów),
• profilaktyczna – zapobieganie chorobom (np. próchnicy),
• regulacyjna – przywrócenie prawidłowości narządu żucia (aspekt estetyczny i artykulacyjny).

Przed rozpoczęciem leczenia protetycznego należy zadbać o zdrowie i higienę jamy ustnej.

Rodzaje protez ze względu na okres użytkowania:

• tymczasowe (przejściowe) – używane przez kilka miesięcy,
• ostateczne (definitywne) – używane przez wiele lat.

Rodzaje protez ze względu na sposób ich umocowania w jamie ustnej:

• ruchome – wkładane i wyciągane przez pacjenta,
• stałe – na trwałe zamocowane w jamie ustnej,
• półruchome – tymczasowe wyjmowane przez lekarza.

Podział protez:

• korony protetyczne – zastępują pojedyncze zęby, zamocowane są na stałe,
• mosty – mogą zastępować kilka zębów, zamocowane na filarach,
• protezy częściowe – zastępują kilka zębów i podłoże śluzówkowo-kostne,
• protezy całkowite – zastępują wszystkie zęby i podłoże śluzówkowo-kostne.

Jak dbać o protezę ruchomą?

• Po każdym posiłku proteza powinna być wyjęta z jamy ustnej, spłukana wodą i oczyszczona szczoteczką oraz specjalnym preparatem.
• Na noc proteza powinna być wyjmowana i przechowywana w suchym miejscu.
• Co jakiś czas powinna być zamaczana w środkach antyseptycznych. Przed założeniem należy ją dokładnie opłukać.
• Po kilku latach proteza powinna być wymieniona.

Podczas noszenia protezy najważniejsze jest jednak dbanie o higienę jamy ustnej i zdrowie zębów.

Uzupełnienia protetyczne wymagają podłoża. Mogą nim być:

• zęby lub ich korzenie;
• implanty (wszczepy), czyli sztuczne korzenie, wykonane z metalu; osadza się je przeważnie w kościach szczęk;
• bezzębne odcinki szczęki lub żuchwy.