Współczesna geriatria coraz częściej zwraca uwagę na zjawisko wątłości tkanek jamy ustnej, czyli postępujące z wiekiem osłabienie funkcji jamy ustnej i gardła. Problem ten nie dotyczy tylko trudności z gryzieniem, ale wiąże się bezpośrednio z ogólnym pogorszeniem kondycji fizycznej, niedożywieniem, a nawet wyższym ryzykiem zgonu. Aby szybciej wyłapywać pacjentów zagrożonych tym stanem, zespół międzynarodowy badaczy dostosował japońskie narzędzie przesiewowe do warunków zachodnich. Narzędziem tym był prosty kwestionariusz składający się z ośmiu pytań. Pacjenci oceniają w nim między innymi trudności z jedzeniem twardych pokarmów, krztuszenie się podczas picia, suchość w ustach czy częstotliwość mycia zębów i wizyt u dentysty. Pytania dotyczą także sfery społecznej, jak rzadsze wychodzenie z domu, co często towarzyszy wstydowi z powodu problemów z uzębieniem. Wynik wynoszący cztery punkty lub więcej sugeruje wysokie ryzyko wątłości zdrowia jamy ustnej i sygnał, że pacjent potrzebuje profesjonalnej pomocy.

Znaczenie tych badań jest ogromne, ponieważ osoby z problemem wątłości zdrowia jamy ustnej są ponad dwukrotnie bardziej narażone na ogólne osłabienie fizyczne, zanik mięśni oraz niepełnosprawność.