Po raz kolejny potwierdzono, że bakterie powodujące choroby dziąseł mogą spowodować znacznie więcej szkód niż tylko uszkodzenie aparatu zawieszeniowego zębów. Tym razem dowiedzieliśmy się, że konsekwencją może być gromadzenie się wapnia w zastawce aortalnej serca, co może prowadzić do utraty elastyczności tej struktury.

Zwapnienie zastawki aortalnej to potencjalnie zagrażająca życiu choroba serca, która często początkowo nie powoduje żadnych objawów, ale z czasem może prowadzić do zmęczenia, bólu w klatce piersiowej, duszności, omdleń, niewydolności serca, a w niektórych przypadkach – przedwczesnej śmierci. Ponieważ obecnie nie ma leków, które zapobiegałyby postępowi zwapnienia zastawki aortalnej serca lub je spowalniały, badacze skupiają się nad nowymi metodami profilaktyki i terapii w tym schorzeniu. Uwaga wycelowana jest w Porphyromonas gingivalis – bakterię odgrywającą kluczową rolę w chorobach przyzębia, gdyż wiemy, że jej obecność w jamie ustnej wiąże się z rozprzestrzenianiem się stanu zapalnego na cały organizm i zwiększonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych.