Palenie e-papierosów nie jest bezpieczniejsze od używania tradycyjnych wyrobów tytoniowych, a smak e-papierosa oraz rodzaj urządzenia do wapowania odgrywają kluczową rolę w rozwoju negatywnych zmian w organizmie już na poziomie genów. Odkryli to naukowcy z USA – wykazali, że u osób, które regularnie palą e-papierosy, obserwuje się zmiany w aktywności ponad 3100 genów w porównaniu z osobami niepalącymi i niewapującymi. Co istotne, użytkownicy produktów z aromatami owocowymi bądź mieszanymi, a także osoby, które używały zaawansowanych urządzeń z możliwością ponownego napełniania (tzw. mody), miały większe zmiany w ekspresji genów w porównaniu z osobami z innych badanych grup. Mody i inne nowsze urządzenia mogą dostarczać wyższe stężenia nikotyny niż wcześniejsze generacje e-papierosów oraz składniki, które mają sprawić, że wapowanie będzie łagodniejsze i bardziej atrakcyjne, jednak dla komórek na poziomie molekularnym będą one szkodliwe.

U e-palaczy odnotowano też bardziej zmienione wzorce aktywności genów w porównaniu do użytkowników tradycyjnych wyrobów tytoniowych, zaś najwięcej zmian w ekspresji genów wiązało się z nowotworami, a następnie – z zaburzeniami endokrynologicznymi, chorobami przewodu pokarmowego i zaburzeniami neurologicznymi.