Naukowcy ze School of Dentistry w UT Health San Antonio w Teksasie otrzymali trzy granty badawcze z działającego w USA National Institutes of Health o łącznej wartości 6 milionów dolarów, ukierunkowane na nowe metody leczenia i terapii bólu w raku jamy ustnej. Badania koncentrują się na raku płaskonabłonkowym – nowotworze powodującym dużą śmiertelność – oraz powikłaniach terapii.

Jeden grant przyznany został na finansowanie badania kanału jonowego TRPC1 (Transient Receptor Potential Canonical 1) w celu sprawdzenia na mysich modelach, czy farmakologiczna inhibicja lub wyłączenie genu dla TRPC1 doprowadzi do selektywnego zniszczenia komórek nowotworowych, oszczędzając jednocześnie populacje komórek odpornościowych. Drugi grant dotyczy badania nad popromiennym zapaleniem błony śluzowej jamy ustnej – częstym i bolesnym powikłaniem radioterapii. Badanie skupi się na roli kanału wapniowego TRPM2 (Transient Receptor Potential Melastatin 2), stresu oksydacyjnego i sygnalizacji inflamasomów w patogenezie stanów zapalnych śluzówki. W ramach trzeciego grantu prowadzone będzie badanie mechanizmów bólu w raku jamy ustnej – wycelowane jest w zrozumienie roli receptora kinazy tyrozynowej B, która wykazuje wysoką ekspresję w nowotworach jamy ustnej i jest związana z bólem neuropatycznym. Może to zaowocować terapiami celującymi jednocześnie w ból i progresję nowotworu.