Palenie wyrobów tytoniowych uznawane jest za jeden z głównych czynników ryzyka rozwoju wielu nowotworów, w tym raka płuc i raka jamy ustnej. Mimo wielu już lat edukowania w tym temacie, Polacy wciąż nie rzucają masowo palenia. Z opublikowanego przez Komisję Europejską raportu „Country Cancer Profile 2025” dla Polski wynika, że wprawdzie w naszym kraju 17% osób, które palą papierosy codziennie (dane z 2019 r.), jest wynikiem nieznacznie niższym od średniej UE (18%), ale średnia liczba papierosów na palacza dziennie była w Polsce wyższa niż w całej Wspólnocie. Mężczyźni palą niemal dwukrotnie więcej niż kobiety i to niezależnie od poziomu wykształcenia, ale zarówno kobiety, jak i mężczyźni z wyższym wykształceniem palili mniej niż osoby z niższym poziomem wykształcenia.

We wspomnianym raporcie pojawia się też informacja, że w 2022 r. szacowana zapadalność na nowotwory w Polsce była niższa niż średnia w UE, ale oczekuje się, że do 2040 r. wzrośnie ona szybciej niż wskaźniki średnie we Wspólnocie. Wpływ na to będzie miało m.in. palenie wyrobów tytoniowych. Warto więc już teraz postawić na profilaktykę i rzucić palenie, bo rak jamy ustnej to nowotwór trudny w leczeniu, często jeszcze wykrywany późno i o złych rokowaniach w stadium zaawansowanym.