Naukowcy z University of Nottingham w Wielkiej Brytanii opracowali inspirowany naturalnymi procesami żel zdolny do naprawy i regeneracji szkliwa, co może zrewolucjonizować profilaktykę i leczenie zachowawcze w stomatologii. Opisana w Nature Communications technologia naśladuje białka kierujące wzrostem szkliwa w niemowlęctwie. Fluor nie jest tu potrzebny. Żel po nałożeniu tworzy cienką, wytrzymałą warstwę wnikającą w ubytki i mikropęknięcia, a następnie działa jak rusztowanie, które wychwytuje jony wapnia i fosforanów ze śliny. W kontrolowanym procesie mineralizacji odtwarzana jest zorganizowana struktura apatytów, zintegrowana z naturalną tkanką i przywracająca właściwości zdrowego szkliwa. Ten innowacyjny materiał można też aplikować na odsłoniętą zębinę, uzyskując szkliwopodobną warstwę zmniejszającą nadwrażliwość i poprawiającą adhezję wypełnień.

Wynalazek jest ważny klinicznie, gdyż umożliwia regenerację szkliwa, podczas gdy dotychczas stosowane lakiery fluorkowe i roztwory remineralizujące tylko łagodzą skutki uszkodzeń mineralnej tkanki zębów. Badacze podkreślają, że zregenerowane szkliwo zachowuje się jak naturalne, a sama aplikacja żelu jest bezpieczna, łatwa i precyzyjna.