We wrześniu tego roku opublikowane zostały wyniki badania przeprowadzonego przez naukowców z USA we współpracy z konsorcjum International Head and Neck Cancer Epidemiology (INHANCE), które ujawniło silny związek między kondycją jamy ustnej a przeżyciem osób, u których zdiagnozowano raka głowy i szyi.

Uczestniczących w badaniu pacjentów z nowotworem głowy i szyi poproszono o samodzielne opisanie aspektów dotyczących stanu zdrowia i higieny jamy ustnej, w tym występowania krwawień z dziąseł, częstotliwości szczotkowania zębów i stosowania płynów do płukania jamy ustnej. Określone zostały u nich też liczba naturalnych zębów i częstotliwość wizyt u dentysty, jakie pacjenci odbyli w ciągu 10 lat przed rozpoznaniem u nich raka.

Ze zwiększonym przeżyciem u pacjentów z tym typem nowotworów związany był lepszy stan zdrowia jamy ustnej, o którym świadczyła liczba naturalnych zębów i wizyt stomatologicznych odbywanych przed momentem rozpoznania. U osób, które odbywały częściej wizyty u dentysty, ryzyko rozpoznania raka było większe we wcześniejszym i lepiej rokującym stadium choroby niż u osób, które rzadko odwiedzały stomatologa lub nie odwiedzały go wcale.