Początkowe wrażenia dziecka u stomatologa mają fundamentalne znaczenie dla budowania u niego zaufania i chęci współpracy w przyszłości. Badanie przeprowadzone w Zjednoczonych Emiratach Arabskich na grupie dzieci w wieku 6–14 lat rzuca światło na to, jak mali pacjenci postrzegają idealnego dentystę oraz przestrzeń kliniczną i jak te preferencje łączą się z poziomem ich lęku przed leczeniem.

Wyniki badania sugerują, że dzieci wyraźnie preferują młodych dentystów. Większość badanych dzieci woli być też leczona przez osobę tej samej płci, co one same. Choć mogłoby się wydawać, że biały fartuch budzi lęk, połowa uczestników wskazała właśnie na ten strój jako preferowany.

To, jak wygląda poczekalnia i sam gabinet, bezpośrednio wpływa na komfort psychiczny dziecka. Ponad połowa dzieci preferowała barwne, przyjazne wnętrza (szczególnie ważne w grupie wiekowej 9–11 lat, u której strach przed dentystą jest wyraźnie skorelowany z potrzebą przebywania w kolorowym otoczeniu). Aż ponad 3/4 dzieci wskazało, że gabinet powinien być wyposażony w telewizor. Obecność ekranu pozwala odciągnąć uwagę od zabiegu i dźwięków urządzeń medycznych.