Nawracające afty i owrzodzenia jamy ustnej to częste problemy u dzieci, znacząco wpływające na ich komfort życia. Najnowsze badania wskazują, że występowanie tych nieprawidłowości może być związane nie tylko z czynnikami znajdującymi się w jamie ustnej, ale również z zaburzeniami mikrobioty jelitowej (dysbiozą). U dzieci z tego typu zmianami w jamie ustnej zaobserwowano bowiem wyraźne zaburzenia w ilości i składzie gatunkowym drobnoustrojów – zarówno w obrębie jamy ustnej, jak i dalszych odcinków przewodu pokarmowego. Obniżyła się liczba korzystnych bakterii, takich jak Bifidobacterium i Lactobacillus, a zwiększyła obecność gatunków szkodliwych, w tym gronkowców i drożdżaków Candida. Potwierdza to, że w organizmie występuje swoista oś ustno-jelitowa, a zaburzenia mikroflory jelitowej mogą wpływać na stan błon śluzowych jamy ustnej.

Eksperci uważają, że w kontekście tego odkrycia wizyta dziecka u stomatologa to za mało, aby skutecznie leczyć nawracające problemy z aftami i owrzodzeniami różnego rodzaju w jamie ustnej. Wskazują na konieczność holistycznego podejścia i współpracy co najmniej trzech specjalistów: pediatry, dentysty i gastroenterologa.