Negatywne doświadczenia z dzieciństwa, takie jak rozwód rodziców, śmierć bliskich, nałogi w rodzinie czy więzienie dla członka rodziny, mogą mieć istotny wpływ na zdrowie dziecka, także w zakresie zdrowia jamy ustnej. Badanie przeprowadzone w południowej Brazylii wśród młodzieży w wieku 14–18 lat wykazało, że wskaźnik próchnicy u nastolatków, które przeżyły rozwód rodziców, był o ponad 1/5 wyższy, a mieszkających z osobą, która została osadzona w więzieniu – aż o 56% wyższy w porównaniu do rówieśników bez takich doświadczeń.

Odkryto też, że im więcej w życiu dziecka równoczesnych traum (np. rozwód i nadużywanie alkoholu w rodzinie), tym wyraźniejszy wzrost ryzyka próchnicy. Wyniki badania sugerują, że stres i niekorzystne warunki psychospołeczne wpływają na gorszą higienę jamy ustnej, ograniczony dostęp do profilaktyki i niezdrowe nawyki.

Zrozumienie tych zależności to krok w stronę skuteczniejszej profilaktyki i opieki zdrowotnej. Dla dentystów oznacza to konieczność zwiększania czujności i empatii wobec pacjentów z trudnym tłem rodzinnym. Rodzice natomiast powinni wiedzieć, że emocjonalna sytuacja dziecka ma realny wpływ na jego zdrowie, także w obszarze jamy ustnej.