Utrzymanie higieny jamy ustnej na dobrym poziomie jest podstawowym działaniem z zakresu profilaktyki, które pomaga zachować zdrowe zęby. Dotyczy to osób w każdym wieku.

U małych dzieci i osób starszych zachodzi konieczność udzielania pomocy przy zabiegach służących oczyszczeniu struktur jamy ustnej z osadzającego się na nich nalotu. Stąd w rozmaitych opracowaniach podkreśla się, że dentyści i inni członkowie zespołu stomatologicznego powinni szkolić nie tylko swoich pacjentów, ale również opiekunów dzieci i osób starszych, którzy faktycznie realizują czynności służące zachowaniu higieny jamy ustnej.

Pielęgnacja jamy ustnej innej osoby jest trudnym zadaniem – to złożona interakcja na poziomie indywidualnym, interpersonalnym i społecznym. Ponadto wykracza poza samą czynność mechaniczną, gdyż wymaga również doboru i zakupu odpowiednich środków do higieny jamy ustnej, a także uwzględnienia rozmaitych wpływów zewnętrznych – ekonomicznych i środowiskowych, w których żyje i funkcjonuje dziecko bądź osoba starsza.