Badacze z University of Iowa Health Care przeprowadzili kompleksową analizę łączącą mikrobiom jamy ustnej ze stwardnieniem rozsianym. Wykazali, że pacjenci z tą chorobą mają znacząco odmienny, dysbiotyczny (pozostający w stanie nierównowagi pod względem ilości i składu gatunkowego) mikrobiom jamy ustnej w porównaniu ze zdrowymi osobami. Mniej było bakterii, które wcześnie kolonizują jamę ustną i mają wpływ na budowanie pozostającej w równowadze biologicznej społeczności drobnoustrojów w tym obszarze, ale jednocześnie zaobserwowano wzrost liczebności bakterii patogennych, w tym gatunków znanych z wywoływania stanu zapalnego oraz chorób przyzębia.

Co ciekawe, zmiany zaobserwowano także w składzie śliny – odnotowano znaczący spadek poziomu hipotauryny, która ma udowodnione działanie antyoksydacyjne i wspierające zdrowie neuronów. Spadek ten był prawdopodobnie powiązany ze zmianami w składzie flory bakteryjnej.

Odkrycia te wskazują, że jama ustna może być ważnym miejscem pozyskiwania łatwych do pobrania w sposób nieinwazyjny próbek śliny do diagnostyki lub monitorowania stwardnienia rozsianego. Otwiera to również drogę do nowych terapii celujących w mikrobiom jamy ustnej, który jest łatwiej dostępny do manipulowania niż mikrobiom jelitowy.