Cukrzyca może wpływać nie tylko na poziom cukru we krwi, ale też na zdrowie jamy ustnej. Jednym z częstych problemów u osób z cukrzycą jest zmniejszone wydzielanie śliny, czyli tzw. kserostomia. Ślina pełni ważną rolę, gdyż oczyszcza jamę ustną, chroni zęby przed próchnicą i pomaga w żuciu oraz połykaniu pokarmu. Jej niedobór sprawia, że śluzówka jamy ustnej staje się sucha, bardziej podatna na podrażnienia i infekcje.

Cukrzyca osłabia też układ odpornościowy, co utrudnia gojenie ran i sprzyja rozwojowi stanów zapalnych dziąseł czy chorób przyzębia. U części chorych mogą pojawiać się pleśniawki/ kandydoza jamy ustnej, co objawia się białym nalotem i pieczeniem błony śluzowej. Jednak gorsze gojenie i większa podatność na infekcje w cukrzycy mogą powodować, że powstające wówczas w jamie ustnej drobne urazy będą utrzymywać się dłużej.

Wymienione czynniki sprzyjają tworzeniu się płytki nazębnej i pogłębiają stany zapalne, co zwiększa ryzyko próchnicy i chorób dziąseł. Osoby z cukrzycą powinny zatem szczególnie dbać o higienę jamy ustnej – regularnie szczotkować zęby, nitkować przestrzenie między nimi, stosować płukanki bez alkoholu i systematycznie odwiedzać stomatologa.