Nie wszyscy pacjenci mają dobre nawyki związane z higieną jamy ustnej. Większości też przychodzi z trudem wdrażanie nowych zachowań, które mogą przynieść wymierną korzyść, choć wielu pacjentów bardzo chce zmienić nawyki na zdrowsze.

Dentyści mogą skutecznie pomóc pacjentom w realizacji prozdrowotnych zamierzeń, kierując ich uwagę na profity wynikające ze zmiany nawyków – potwierdzają to wyniki badań. W rutynie higieny jamy ustnej na pewno nagrodą będzie poprawa zdrowia przyzębia, zmniejszone ryzyko próchnicy, większa trwałość uzupełnień i zminimalizowanie infekcji. Ale też nagrodą będzie zmniejszenie konieczności przyszłego leczenia (aspekt finansowy) i poprawa estetyki (co ma związek z sukcesem zawodowym i towarzyskim).

Opowiadanie pacjentom o korzyściach wynikających z dobrej higieny jamy ustnej może pomóc im ustalić cel końcowy, który z kolei będzie napędzać motywację i zachęcać do samokontroli. Wartościowe będzie też zachęcanie pacjentów do włączania nowych nawyków w zachowania już rutynowe, np. kończenie wieczornej toalety szczotkowaniem zębów.