Dotychczasowe techniki stosowane przez dentystów do wykrywania próchnicy to obrazowanie rentgenowskie lub oględziny z wykorzystaniem urządzeń powiększających widziany obraz. W Journal of Biomedical Optics opisana została nowa metoda wykrywania próchnicy w bardzo wczesnym stadium rozwoju wykorzystująca fale w długiej podczerwieni. Byłaby tania dzięki zastosowaniu niskokosztowego detektora próchnicy, nazwanego TPLI (skrót od thermophotonic lock-in imaging). Ten innowacyjny sprzęt wyposażony w kamerę na podczerwień przystosowany byłby do wykrywania małych ilości promieniowania emitowanego przez zmiany próchnicze po uprzedniej stymulacji tkanek źródłem światła.

Inżynierowie z Uniwersytetu w Toronto przekonują, że dzięki tej metodzie da się próchnicę wykryć znacznie szybciej, niż przy zastosowaniu technik będących obecnie w użytku. Potwierdzają to wyniki badania przeprowadzonego z udziałem doświadczonych stomatologów, których poproszono o ocenę stanu szkliwa w zębach ludzkich, które były poddawane działaniu kwasów organicznych. Dzięki użyciu TPLI udało się wykryć zmiany demineralizacyjne już po 2 dniach traktowania zębów kwasem. Wykorzystując metodę wizualnej oceny szkliwa, dentyści nie byli w stanie wykryć demineralizacji nawet w tych zębach, które miały kontakt z kwasem przez 10 dni.

Źródło: Journal od Biomedical Optics