Fazy rozwoju opryszczki:

• mrowienie – skóra swędzi i piecze w miejscu, w którym pojawi się opryszczka;

• pęcherzyk – pojawia się zaczerwienienie i plamka, z której tworzy się pęcherzyk (jeden lub kilka);

• sączenie – pęcherzyki zlewają się w jedno większe owrzodzenie, z którego sączy się ropa; w tym okresie opryszczka jest najbardziej zaraźliwa;

• strupek – pęcherzyki pękają, a z zasychającej wydzieliny tworzą się strupki; są one bardzo wrażliwe, mogą krwawić.