Leczenie nowotworów często wymaga współpracy specjalistów z różnych dziedzin. Dentyści coraz częściej uważani są za ważną część zespołu zapewniającego pacjentom opiekę onkologiczną. Eksperci uważają, że powinni oni stanowić trzon personelu opiekującego się pacjentem z rakiem. Wynika to z faktu, że osoby chore na nowotwór mogą doświadczać wyjątkowo trudnych problemów związanych ze zdrowiem jamy ustnej. Promieniowanie jonizujące zastosowane w okolicy głowy i szyi może bowiem uszkodzić gruczoły ślinowe, osłabiając ich zdolność do wytwarzania śliny, co z kolei sprzyja rozwojowi próchnicy i ubytków w zębach. Ponadto radio- i chemioterapia mogą również powodować bolesne owrzodzenia jamy ustnej. Z kolei pacjenci z rakiem, którzy muszą przyjmować duże dawki leków z grupy bifosfonianów, narażeni są na wystąpienie martwicy kości szczęki. Radio- i chemioterapia oraz przeszczepienia szpiku kostnego obniżają też sprawność układu immunologicznego, co powoduje że u pacjentów chorych na raka pojawiają się infekcje – także w obrębie jamy ustnej, które są szczególnie niebezpieczne w sytuacjach, gdy układ odpornościowy nie jest zdolny do obrony organizmu.