Ile czasu student stomatologii w czasie swojego kształcenia zajmuje się problematyką zdrowia jamy ustnej osób starszych? Niewiele – tylko tyle, ile przewiduje podstawa programowa. Tymczasem seniorzy już niebawem mogą stać się dominującą grupą pacjentów, którzy będą odwiedzać praktyki stomatologiczne: nowoczesna medycyna i warunki ekonomiczno-społeczne umożliwiają obecnie dożywanie sędziwego wieku. Postęp technologiczny nie zwalnia jednak z obowiązku dbania o zdrowie zębów i nie spowoduje zmiany nawyków własnych, tendencji kulturowych i nie zapewni sprawności fizycznej i intelektualnej. Oznacza to, że wielu osobom starszym dentyści będą musieli umieć pomóc w sposób kompleksowy w odzyskaniu lub w zachowaniu zdrowia jamy ustnej. Praca z seniorami wymaga specyficznych umiejętności i wiedzy na temat zmian zachodzących w ludzkim organizmie na przestrzeni lat. Amerykanie, wiedząc o tym, postanowili uruchomić wart 1,2 mln dolarów interdyscyplinarny program umożliwiający kształcenie studentów stomatologii pod kątem sprawowania opieki nad seniorami. Porozumienie w tej sprawie zostało podpisane w styczniu 2016 r. przez School of Nursing i Harvard School of Dental Medicine. 

Młodzi adepci nauk o zdrowiu jamy ustnej wraz z przyszłymi specjalistami od pielęgniarstwa będą odbywać głównie zajęcia praktyczne, ucząc się, jak zapewnić opiekę seniorom, uwzględniając jednocześnie różnice kulturowe, higieniczne i społeczne u starszych pacjentów. Kolejnym celem programu jest zebranie informacji na temat występowania chorób krążenia, metabolicznych i przyzębia w grupie seniorów, określenie współzależności między chorobami jamy ustnej a układowymi i narządowymi oraz opracowanie wytycznych i procedur postępowania z pacjentami starszymi, u których schorzenia te zostaną wykryte. 

Źródło: News Medical