Wyniki badania kohortowego przeprowadzonego w Japonii rzucają światło na dynamikę kształtowania się tożsamości zawodowej u studentów higieny stomatologicznej. Analiza wykazała, że subiektywne poczucie „bycia stworzonym do zawodu” ulega znaczącym zmianom w trakcie kształcenia, szczególnie wśród studentów pierwszego i drugiego roku. U tych grup odnotowano wyraźne pogorszenie postrzegania własnego dopasowania do roli higienisty/higienistki stomatologicznej, co może wynikać z wysokiego stresu akademickiego i braku bezpośredniego kontaktu z pacjentem na wczesnym etapie edukacji.

Badanie wskazuje na istotną rolę współczucia dla samego siebie (self-compassion). Studenci, którzy na początku semestru wykazywali wyższy poziom życzliwości wobec siebie i uważności, znacznie rzadziej tracili pewność co do wyboru ścieżki zawodowej. Z kolei wyższe nasilenie objawów depresyjnych i lękowych było silnie powiązane z narastającym poczuciem niedopasowania.

Dla porównania: studenci trzeciego roku, odbywający intensywne praktyki kliniczne, wykazali większą stabilność w swojej tożsamości zawodowej, co sugeruje, że realny kontakt z zawodem pomaga ugruntować wiarę we własne kompetencje.