Czarny włochaty język to łagodna, ale mocno niepokojąca zmiana w jamie ustnej. Charakteryzuje się ciemnym (brązowym, czarnym, a czasem zielonkawym) zabarwieniem grzbietowej powierzchni języka i wydłużeniem brodawek nitkowatych, co nadaje językowi „owłosiony” wygląd (brodawki potrafią zwiększyć swoją długość trzykrotnie). Mogą pojawić się też: uczucie ciała obcego w jamie ustnej lub szorstkości, nieprzyjemny zapach z ust, a rzadko – zaburzenia smaku. Objawy mogą wystąpić w krótkim czasie (czasem w ciągu dni), ale zdarza się i tak, że ujawniają się dopiero po kilku tygodniach a nawet miesiącach od zadziałania przyczyny (tak zdarza się przy terapiach lekami psychotropowymi).

Wśród przyczyn czarnego włochatego języka wymienia się:

• zaburzenia mikroflory jamy ustnej (np. po antybiotykoterapii);

• palenie tytoniu, nadmierne spożywanie kawy, herbaty czy alkoholu;

• niedostateczną higienę jamy ustnej;

• stosowanie płukanek zawierających chlorheksydynę;

• suchość w jamie ustnej;

• niektóre leki (np. antybiotyki, psychotropowe).

Jeśli wystąpi czarny włochaty język, należy poprawić higienę jamy ustnej (szczotkowanie języka, płukanie wodą), odstawić kawę i wyroby tytoniowe. Jeśli tak zaleci lekarz, odstawia się też określone leki, a czasem stosuje się miejscowo preparaty przeciwgrzybicze lub keratolityczne (ułatwiają usuwanie warstwy zmienionych komórek z języka).