Z badania, którego wyniki opublikowano w marcu 2025 roku, wynika, że towarzyszące często starości depresje, lęk i demencja są ściśle związane ze zdrowiem jamy ustnej. Naukowcy zaobserwowali, że istnieje silna korelacja między zdrowiem jamy ustnej a zachowaniami żywieniowymi osób w średnim i podeszłym wieku oraz podatnością tych osób na depresję, lęki i demencję.

Prawie połowa populacji w grupie osób starszych w wieku 65+, w której stwierdzono podatność na depresję, miała ubytki w uzębieniu wynikające z utraty zębów, co negatywnie wpływało na prawidłowe żucie pokarmu i – w konsekwencji – na trawienie. Ponadto prawie co 10 osoba z tej grupy nie miała protez dentystycznych. Kompletne uzębienie jest natomiast potrzebne do prawidłowego rozdrabniania świeżych warzyw – ich obecność w diecie seniorów jest konieczna, gdyż (co również wykazało wspomniane badanie) znacząco pomagają zmniejszyć ryzyko depresji, lęku i demencji.

Na wystąpienie lęku u osób starszych miało wpływ również to, czy ból zęba, policzka lub szczęki był kontrolowany, kiedy już wystąpił. Badacze zwracają uwagę, że osoby starsze nie powinny nadużywać soli i przypraw, ponieważ wykazano, że duża ich ilość może być potencjalnie związana ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia lęku.