Czasem zdarza się, że coś „złapie” szczęki – tak mocno, że nie można ich w żaden sposób rozewrzeć albo można jedynie otworzyć usta w niewielkim stopniu. To właśnie objaw szczękościsku – przemijającego stanu, który wynika z mimowolnego skurczu mięśni sąsiadujących ze stawami skroniowo-żuchwowymi.

Przyczyn szczękościsku może być wiele:

• stany zapalne w obrębie stawów skroniowo-żuchwowych lub przeciążenia – mogą być spowodowane np. zapaleniem tkanek przyzębia lub problemami z wyrzynaniem się zęba albo niezwykle silnym stresem;

• infekcje ogólne lub zakażenia miejscowe – to może być jeden z pierwszych objawów tężca, ropowicy dna jamy ustnej czy bakteryjnego zakażenia ślinianek;

• problemy z wyrastaniem zębów albo ich nieprawidłowe ustawienie w łuku zębowym, które prowadzi do rozwoju stanów zapalnych w przyzębiu obejmujących z czasem także okolice stawów skroniowo-żuchwowych;

• zwyrodnienia stawów skroniowo-żuchwowych – szczególnie w starszym wieku;

• schorzenia układu nerwowego, które prowadzą do porażenia nerwów biorących udział w zapewnianiu sprawności czynnościowej stawów skroniowo-żuchwowych;

• epilepsja – to bardzo częsta przyczyna szczękościsku;

• substancje odurzające;

• powikłania po ekstrakcji zębów.