Istnieje wyraźna korelacja między chorobami jamy ustnej a występowaniem chorób reumatycznych. Zębopochodne ogniska zapalne często są pierwotnym źródłem zmian, do których może dochodzić w odległych narządach, w tym między innymi w układzie stawowym wskutek autoagresji układu odpornościowego. Z kolei schorzenia reumatyczne niewynikające z chorych zębów mogą dawać objawy nie tylko w układzie ruchu, ale również w jamie ustnej. Symptomy chorobowe w jamie ustnej mogą dawać liczne reumatoidalne schorzenia, takie jak: twardzina układowa, toczeń rumieniowaty układowy, układowe zapalenia naczyń bądź stawów, zespół Sjögrena, amyloidoza, łuszczycowe zapalenie stawów, choroba zwyrodnieniowa stawów, zapalenie stawów powiązane z nieswoistymi zapaleniami jelit, zapalenie skórno-mięśniowe.

Choroby reumatyczne często dają symptomy w obrębie śluzówki jamy ustnej, ale też i ślinianek. Na przykład w zespole Sjögrena dochodzi do uszkodzenia gruczołów ślinowych, czego skutkiem są suchość w jamie ustnej, a ślinianki przyuszne ulegają powiększeniu.

Należy pamiętać, że zaburzenia w wydzielaniu śliny mają negatywne konsekwencje nie tylko dla błony śluzowej, ale również dla zdrowia zębów, gdyż niedostateczne omywanie zębów przez ślinę osłabia ich oczyszczanie z resztek pokarmowych i zaburza przywracanie prawidłowego pH w jamie ustnej, co z kolei zwiększa ryzyko próchnicy.