Rak płaskonabłonkowy to najczęściej spotykany nowotwór rozwijający się w obrębie jamy ustnej. Mocno narażone na jego występowanie są osoby starsze, ponieważ wiek jest czynnikiem predysponującym do rozwoju tego nowotworu. Ze statystyk wynika, że po 65. roku życia zwiększa się zapadalność na ten typ raka; rośnie również śmiertelność z powodu tej choroby.

Warto wiedzieć, że częściej rak płaskonabłonkowy dotyka mężczyzn niż kobiety.

Najczęściej zmiany nowotworowe w tym typie raka lokalizują się na powierzchni języka lub w obszarze dna jamy ustnej – to charakterystyczne plamy w kolorze czerwonym lub białym, a także owrzodzenia i narośle, który łatwo ulegają zranieniu.

Zmiany te nie są początkowo bolesne i tkliwe. Powoduje to, że wiele z nich jest lekceważonych i pacjenci zgłaszają się do stomatologa dopiero w późnym stadium nowotworu, co pogarsza rokowania dla chorego. Z tego względu osoby starsze powinny regularnie odbywać wizyty u dentysty. Rutynowe oględziny jamy ustnej podczas wizyty kontrolnej dostarczają wielu cennych informacji na temat zdrowia tego obszaru. W przypadku wykrycia podejrzanych zmian stomatolog zaleci konsultacje z onkologiem i wykonanie odpowiednich badań, co może mieć ogromne znaczenie dla sukcesu terapeutycznego i poprawy rokowań.