W wyniku stosowania określonych leków w jamie ustnej może pojawić się bardzo poważne działanie niepożądane w postaci martwicy kości szczęk. Obecnie wiemy, że martwica kości szczęk w wyniku przyjmowania leków może być skutkiem ubocznym środków podawanych najczęściej podczas lub po chirurgicznym zabiegu stomatologicznym. Po raz pierwszy patologię tę zdefiniowano w 2007 roku, a ponieważ była pokłosiem stosowania bifosfonianów, nazwano ją martwicą kości szczęki związaną z bifosfonianami. Ponieważ jednak odkryto, że również inne leki mogą doprowadzać do rozwoju martwicy kości szczęk, dlatego zmieniła się zarówno nazwa samej choroby, jak i jej definicja. 

Warto wiedzieć, że nie tylko leki stosowane podczas zabiegów stomatologicznych w obrębie jamy ustnej mogą doprowadzić do powstania martwicy kości szczęk. Do rozwoju zmian patologicznych o charakterze martwicy może przyczyniać się też noszenie nieodpowiednio dopasowanych uzupełnień stomatologicznych, co skutkuje stomatopatiami protetycznymi i powstaniem odleżyn.