Botoks, inaczej toksyna botulinowa, to toksyczna substancja, która jest produkowana przez bakterie Gram dodatnie z gatunku Clostridium botulinum. W medycynie i stomatologii wykorzystywana jest do poprawy estetyki w wielu obszarach – od korekty zmarszczek, poprzez lifting skóry, aż po problemy stomatologiczne, takie jak leczenie bruksizmu, dysfunkcje stawów skroniowo-żuchwowych, przerost mięśni żwaczy, szczękościsk. Jest również stosowana do przywracania pięknego uśmiechu w przypadku występowania tak zwanego uśmiechu dziąsłowego.

Terminem uśmiech dziąsłowy określa się sytuację, kiedy podczas uśmiechu dochodzi do nadmiernej ekspozycji dziąseł. Standardowo powinno się odsłaniać mniej niż 3 mm.

Uśmiech dziąsłowy może być:

• przedni – dochodzi wówczas do nadmiernej prezentacji dziąseł na odcinku między kłami łuku zębowym;

• tylny – nadmiernie prezentowane są dziąsła w odcinku bocznym;

• mieszany – łączący cechy uśmiechu dziąsłowego przedniego i tylnego;

• asymetryczny – występuje dysproporcja pomiędzy ukazywaniem prawej i lewej strony dziąsła.

Zastosowanie toksyny botulinowej (botoksu) umożliwia uzyskanie większej estetyki uśmiechu. Można wykorzystać ją na kilka sposobów:

• jedynie do korekty nadaktywnych mięśni;

• jako pomoc, kiedy czynników powodujących uśmiech dziąsłowy jest kilka;

• jako element wspomagający inne leczenie stomatologiczne.