Nowe badanie zespołu z Rutgers School of Dental Medicine wyjaśnia, dlaczego 10–20% pacjentów z implantami zmaga się z agresywnym, opornym na antybiotykoterapię zapaleniem tkanek okołowszczepowych (periimplantitis).

Odkryto, że bakterie tworzące kwaśny biofilm korodują tytan, uwalniając do tkanek miliardy mikrocząsteczek (efekt ten potęguje używanie metalowych kiret). Cząsteczki tytanu wiążą endotoksynę bakteryjną, przez co makrofagi identyfikują je jako wielkie patogeny. Komórki te fagocytują kompleks tytan-endotoksyna, ale metalu nie potrafią strawić, co w konsekwencji blokuje ich zdolność do zwalczania pierwotnego zakażenia i wprowadza makrofagi w stan hiperzapalny. Dochodzi do masowego wydzielania interleukin, skutkiem czego niszczone są kości szczęki lub żuchwy. Antybiotyki w takiej sytuacji są nieskuteczne.

Badacze odkryli, że cząsteczki tytanu aktywują określony kanał wapniowy w błonie makrofagów. U zmodyfikowanych genetycznie myszy pozbawionych wspomnianego kanału dochodziło do prawidłowej fagocytozy bakterii i zahamowania resorpcji kości.

Odkrycie to wytycza pierwszy cel terapeutyczny dla leków blokujących wspomniany kanał, co rewolucjonizuje leczenie opornego periimplantitis.

W profilaktyce profesjonalnej kluczowe pozostaje stosowanie nieabrazyjnych metod oczyszczania implantów, zaś w domowej – systematyczne utrzymywanie higieny jamy ustnej na dobrym poziomie.