Mikroorganizmy powodujące choroby przyzębia rozprzestrzeniają się po ustroju na dwa główne sposoby: przez krew oraz przez układ pokarmowy.

W pierwszym przypadku patogenne bakterie z jamy ustnej (np. Porphyromonas gingivalis) oraz ich toksyny przedostają się do naczyń krwionośnych. Dzieje się to nie tylko podczas zabiegów dentystycznych, ale także w trakcie żucia pokarmów czy szczotkowania zębów, kiedy dochodzi do uszkodzenia tkanek. Obecność tych bakterii notuje się później w ściankach naczyń krwionośnych, co wywołuje napływ komórek odpornościowych (neutrofili), a także w mózgu czy trzustce. Towarzyszy temu silna, ogólna reakcja zapalna organizmu.

Drugi szlak związany jest z połykaniem śliny, której produkujemy i połykamy ok. 1-1,5 litra dziennie. Razem z nią stale połykamy też chorobotwórcze bakterie i związki zapalne. Gdy trafiają one do jelit, niszczą znajdującą się tam naturalną, zdrową florę bakteryjną (badania na myszach potwierdziły, że podanie im śliny od chorych ludzi wywołuje zmiany w mikrobiomie i zapalenie jelit).

Potwierdza to konieczność skrupulatnego dbania o zdrowie przyzębia i leczenia pojawiających się stanów zapalnych tego obszaru.