Osoby starsze z wielochorobowością (definiowaną jako jednoczesna obecność dwóch lub więcej chorób przewlekłych) wydają się bardziej narażone na bezzębność – taki wniosek płynie z badania przeprowadzonego w Wielkiej Brytanii w King's College London.

Jest to wniosek niepokojący, ponieważ całkowity brak zębów pozostaje znaczącym obciążeniem dla zdrowia, które dotyka miliony seniorów na całym świecie. Z drugiej strony, również wielochorobowość jest jednym z dominujących wyzwań zdrowotnych w starzejących się populacjach.

Konsekwencje bezzębności wykraczają daleko poza zdrowie jamy ustnej, gdyż wpływają na odżywianie, mowę, samopoczucie psychiczne, ogólny stan zdrowia, a nawet śmiertelność. U bezzębnych osób starszych często notuje się niedożywienie, ponieważ niemożność jedzenia różnorodnych produktów spożywczych przekłada się na niedobory żywieniowe. To z kolei może znacznie komplikować zarządzanie chorobami przewlekłymi.

Badanie potwierdza również, że osoby starsze z wielochorobowością są częściej narażone na pogorszenie higieny jamy ustnej z uwagi na zaniedbania samoopieki w tym obszarze.