Astma to choroba przewlekła, którą dość często notuje się wśród dzieci. Poza negatywnym wpływem na układ oddechowy może ona również pogarszać zdrowie jamy ustnej, gdyż często związana jest z nawykowym oddychaniem przez buzię a nie przez nos, doprowadza do odwodnienia błony śluzowej, zmniejszonego przepływu śliny i obniżenia pH w jamie ustnej. Ponadto niektóre leki na astmę zawierają cukier, co dodatkowo zwiększa ryzyko występowania próchnicy u chorych dzieci.

Badacze z Portugalii postanowili ocenić związek między astmą a jakością życia wynikającą ze zdrowia jamy ustnej u dzieci w wieku 6-8 lat. Naukowcy porównywali też m.in. występowanie próchnicy i parametry ślinowe w grupie uczestniczącej w badaniu i u ich rówieśników nie chorujących na astmę. U dzieci z astmą odnotowano większe obciążenie próchnicą i wyraźnie wyższą częstość zmniejszonego przepływu śliny w porównaniu z rówieśnikami niechorującymi na astmę.

Badacze podkreślili, że uzyskane wyniki wskazują na konieczność włączenia zdrowia jamy ustnej do rutynowej opieki medycznej nad dziećmi z astmą, a dziecko u stomatologa bądź pediatry powinno mieć m.in. wykonane badania oceniające pracę ślinianek i być objęte systematyczną profilaktyką próchnicy.