Strach przed dentystą odczuwany przez przyszłych rodziców w okresie ciąży ma istotny wpływ na długofalową stabilność ich własnych nawyków higienicznych. Badanie zrealizowane w Finlandii, w którym uczestniczyło 816 matek i 379 ojców, analizowało zależności między lękiem stomatologicznym, mierzonym w 14. tygodniu ciąży, a częstotliwością mycia zębów (własnych i dziecka) do jego 4. roku życia.

Wyniki wskazują na wyraźną zależność u kobiet: matki o wyższym poziomie strachu przed dentystą częściej wykazywały nieregularność lub trwałe zaniedbania w szczotkowaniu własnych zębów. Analogicznej zależności nie odnotowano w grupie ojców. Zaskakującym wnioskiem jest brak bezpośredniego wpływu lęku rodziców na częstotliwość mycia zębów ich dzieci – w tym obszarze nawyki higieniczne najmłodszych wydają się odporne na strach oprzed dentystą u ich rodziców.

Badacze wskazali, że identyfikowanie lęku stomatologicznego oraz odpowiednie zarządzanie nim u przyszłych matek w czasie trwania ciąży może poprawić u nich szczotkowanie zębów. Przełoży się to na lepszy stan higieny jamy ustnej, co ma ogromne znaczenie dla zdrowia ogólnego, a to z kolei ma zasadniczy wpływ na przebieg ciąży.