Dowiedziono, że Treponema denticola, bakteria beztlenowa, która naturalnie występuje w jamie ustnej, może doprowadzić do takich samych zmian patologicznych w obrębie mózgu, które charakterystyczne są dla choroby Alzheimera. Chodzi tutaj o hiperfosforylację białka tau.

Na razie taką możliwość niekorzystnego wpływu bakterii z jamy ustnej na funkcjonowanie mózgu wykazano u myszy. Niemniej informacja jest niepokojąca, szczególnie, że wiele badań potwierdza, iż choroby przyzębia i bakterie patogenne bytujące w obszarze przyzębia są istotnymi czynnikami rozwoju choroby Alzheimera. Bakteria T. denticola, jako główny czynnik chorobotwórczy w obrębie przyzębia, może zatem mieć związek z chorobą Alzheimera, choć patogeneza w tym przypadku na razie nie jest wyjaśniona. Wiadomo tylko, że bakteria doprowadza do hiperfosforylacji białka tau, co jest kluczową charakterystyczną cechą patologiczną w chorobie Alzheimera. W wyniku hiperfoforylacji białko to, będące budulcowym elementem tkanki mózgowej, tworzy struktury, które zakłócają prawidłowe przekazywanie impulsów nerwowych.