Resorpcja polega na zanikaniu tkanek poprzez ich wchłonięcie. Resorpcja o podłożu zapalnym zachodzi w dużym tempie: objawia się szybkim powiększeniem się jamy zęba na skutek toczącego się procesu chorobowego. Jama resorpcyjna może być umiejscowiona zarówno w obrębie korony, jak i korzenia zęba.

Można wyróżnić dwa typy tej choroby: resorpcję przejściową oraz resorpcję progresywną. Resorpcja przejściowa występuje najczęściej w następstwie niewielkiego urazu zębów, które były poddane leczeniu ortodontycznemu lub periodontologicznemu. Z kolei resorpcję progresywną stwierdza się wówczas, kiedy miazga zakażona bakteriami istnieje w sąsiedztwie miazgi żywej.

Resorpcja zapalna progresywna może w krótkim czasie doprowadzić do utraty zęba.

Istotne jest, że zapalny proces resorpcyjny pozostaje aktywny tylko wówczas, gdy chociaż część miazgi pozostaje żywa.

Stomatolog rozpoznaje resorpcję zapalną w obrazie rtg – na zdjęciu widoczne są bańkowate lub owalne poszerzenia korony lub korzenia zęba. Dodatkowo ząb może uzyskać charakterystyczne różowe zabarwienie z powodu przeświecania licznych naczyń krwionośnych w tkance znajdującej się pod szkliwem.