Śluzówka jamy ustnej jest tkanką o skomplikowanej budowie – dzięki temu może pełnić wiele różnych ról.

Wyróżnia się śluzówkę:

• wyściełającą – pokryta jest nabłonkiem płaskim nierogowaciejącym; pokrywa wewnętrzne powierzchnie policzków, dno jamy ustnej, podniebienie miękkie;

• żującą – pokryta jest nabłonkiem wielowarstwowym rogowaciejącym; wyściela obszary narażone na tarcie w trakcie przeżuwania pokarmu: wokół zębów, górną powierzchnię języka i podniebienie twarde;

• specjalną – pełni jednocześnie funkcję zmysłową i odpowiadającą śluzówce żującej, pokrywa grzbiet języka.

Funkcje śluzówki:

• osłaniająca i ochronna – powleczone są nią wszystkie struktury jamy ustnej (poza koronami zębów); chroni przed wpływem czynników zewnętrznych przyzębie i wrażliwe szyjki zębów;

• zmysłowa i smakowa – znajdują się w niej ciałka czuciowe, ucisku, bólu, ciepła oraz zimna;

• resorpcyjna – może wchłaniać określone substancje (np. alkohol, nitroglicerynę, cyjanek potasu), co wykorzystuje się przy aplikowaniu leków; największa powierzchnia chłonna znajduje się na spodzie języka;

• wydzielnicza – wytwarza ślinę dzięki obecności licznych, drobnych gruczołów ślinowych (może być ich od kilkuset do tysiąca).

Źródło: Opracowanie własne