Z doniesień naukowych wiemy, że istnieje ścisły związek pomiędzy wiekiem a chorobami jamy ustnej, objawiający się tym, że im osoba jest starsza, tym częściej u niej notuje się zarówno próchnicę, jak i choroby przyzębia.

W przypadku próchnicy zmiany występują u osób starszych prawie dwukrotnie częściej niż u młodszych osób dorosłych. W odniesieniu do chorób przyzębia lub dziąseł wskaźnik ten w Stanach Zjednoczonych jest prawie taki sam, jak przy próchnicy.

Z uwagi na to, że wraz z wiekiem pojawiają się także objawy spadku nawilżenia tkanek – w tym suchość jamy ustnej – zmniejszanie się produkcji śliny staje się czynnikiem dodatkowo sprzyjającym rozwojowi schorzeń jamy ustnej.

Amerykańskie Towarzystwo Geriatryczne zaleca, aby osoby starsze zwracały uwagę na swój styl życia:

• nie paliły ani nie żuły tytoniu, jeśli to możliwe – nie używały leków, które zmniejszają produkcję śliny, nie jadły produktów o wysokiej zawartości cukru, szczególnie lepkich oraz cukierków;

• powinny natomiast codziennie myć zęby pastą z fluorem i nitkować je, regularnie odwiedzać dentystę, po posiłkach żuć bezcukrową gumę i szczególnie dbać o higienę jamy ustnej, jeśli mają zastępcze zastawki serca albo endoprotezy.