7. grudnia 2011 r. na Zamku Królewskim w Warszawie wręczone zostały najwyższe nagrody naukowe w naszym kraju, tzw. polskie Noble. W dziedzinie nauk o życiu i o Ziemi nagrodzony został prof. Jan Potempa. Przedmiotem zainteresowania profesora jest paradontoza i bakterie, które przyczyniają się do jej rozwoju. Jak mówi nagrodzony, najgorszą z nich, wręcz zbirem, jest bakteria Porphyromonas gingivalis – i tej właśnie bakterii ze szczególną uwagą przyjrzał się prof. Potempa. To drobnoustrój szczególnie odporny na działanie naszego układu odpornościowego, który potrafi rozkładać białka przy użyciu wytwarzanych przez siebie enzymów zwanych gingipainami, a do tego umie oszukiwać. Dzięki enzymom bakteria atakuje tkanki przyzębia, czyniąc w nich coraz większe szkody i prowadząc do rozchwiania stabilności struktury utrzymującej zęby na właściwych im miejscach. Ponadto gingipainy na tyle skutecznie oszukują okład immunologiczny, że ten nie niszczy patogennych bakterii, ale zwraca się przeciw własnym tkankom. Prof. Jan Potempa wyizolował i opisał arsenał, którym dysponuje Porphyromonas gingivalis.

Źródło: „Gazeta Wyborcza”