Próchnica jest najczęstszą przyczyną utraty zębów przez dzieci. Ze względu na słabsze zmineralizowanie zębów mlecznych są one bardziej podatne na próchnicę. Mają też cieńsze szkliwo, więc próchnica szybciej dociera do żywej części zęba. Na zębie mlecznym może się ona pojawić już po jego wyrznięciu i doprowadzić nawet do uszkodzenia zawiązków zębów stałych.

Skutki próchnicy u dzieci:

• ból,
• zapalenie,

• konieczność przyjmowania antybiotyków,

• usunięcie zęba,

• wady zgryzu,

• inne zaburzenia w zdrowiu.

U dzieci i młodzieży występują dwa rzuty rozwoju próchnicy: między 4. a 8. rokiem życia, a także 11. a 19. 1/3 dzieci mających próchnicę w zębach mlecznych, ma ją potem w podobnych miejscach w zębach stałych. Przeważnie pacjenci ze zdrowymi zębami mlecznymi mają potem zdrowe zęby stałe (tylko 10% choruje potem na próchnicę).

Próchnica zębów mlecznych niewiele różni się od próchnicy zębów stałych, choć w zębach stałych szkliwo jest grubsze, więc próchnica wolniej się rozwija.

U dzieci najczęściej występuje:

• Próchnica okrężna (ondontoklazja, ameloza, melanodoncja). Pojawia się ona na siekaczach górnych, a także trzonowcach i siekaczach dolnych już ok. 2. lub 3. roku życia. Rozwija się w okolicach szyjek zębowych i szybko obejmuje koronę, odkrywając zębinę. Może doprowadzić nawet do uszkodzenia miazgi i stanów zapalnych jamy ustnej.

• Próchnica smoczka (butelkowa). Jest to odmiana próchnicy kwitnącej, prowadzi do całkowitego zniszczenia zębów mlecznych. Jej przyczyny to:

• złe odżywianie (szczególnie dużo słodyczy),

• zła higiena jamy ustnej (np. picie słodkich napojów przed snem),

• zbyt długie karmienie dziecka butelką.

Czasem pojawia się również:

• próchnica stycznych powierzchni zębów (nie dotyczy to siekaczy, które są ułożone luźno względem siebie i dlatego próchnica pojawia się na nich rzadko),

• próchnica przewlekła,

• próchnica szczelin trzonowców mlecznych.

Jak zapobiegać próchnicy?

• Dbaj o higienę jamy ustnej swojego dziecka. Pilnuj, aby szczotkowało zęby pastą z fluorem dwa razy dziennie.

• Ogranicz spożywanie przez nie słodyczy.

• Unikaj oblizywania smoczka lub łyżeczki, którą karmisz dziecko, gdyż w ten sposób poprzez ślinę przekazujesz dziecko swoje bakterie powodujące próchnicę.

• Regularnie odwiedzaj z nim gabinet stomatologiczny w celu kontroli uzębienia i wykonania zabiegów profilaktycznych (lakowanie, lakierowanie).